Nomenclatures :

- Agneau et agnelle = ovins de moins de 1 an ;

- antenais et antenaise = ovins de 1 à 2 ans ;

- bélier le mâle et brebis la femelle adultes ;

- mouton = mâle castré de plus de 1 an.

Conduite en reproduction

Pour la femelle

  • L'âge de la puberté est de 6 mois en moyenne, il est précoce pour certaines races et tardif pour d'autres. Chez la brebis, la puberté dépend du poids de l’animal, plus que de son âge. Les premiers accouplements ont lieu pour un poids vif proche de 40 à 50 % du poids adulte ;

  • La durée des chaleurs est en moyenne 24 à 48 heures (il existe des variations en fonction de la race, de l’âge : les brebis adultes ont des chaleurs plus longues que les antenaises et les agnelles). L'ovulation ayant lieu 18 à 36 h après le début des chaleurs, période au cours de laquelle elles dégagent une odeur qui indique aux béliers qu'elles sont prêtes à s'accoupler ;

  • les brebis ont une période de gestation d'environ cinq mois (150 jours en moyenne) ;

  • Les brebis ont des cycles menstruels de 17 jours en moyenne ;

  • L'âge au premier agnelage est de 10 à 12 mois ;

  • L'âge à la réforme: de 5 à 9 ans.

Pour le mâle

  • L'âge de la puberté est de 6 a 8 mois en moyenne ;

  • L'âge de la mise à la reproduction est de 12 mois ;

  • Fréquence d’utilisation pour la saillie ou pour la production de spermatozoïdes : plusieurs fois par jour ;

  • L'âge à la réforme: > 5 ans

Préparation des animaux à la lutte

Préparation des femelles

  • Choix des femelles susceptibles d’être mise à la reproduction : ayant un développement corporel suffisant (brebis lourdes), âgées de 6 à 12 mois ;

  • Amélioration du niveau alimentaire des brebis : la suralimentation (le FLUSHING) débute généralement 1 mois avant la lutte et se poursuit pendant celle ci (200 à 300 g de céréales par brebis en plus de la ration (400 à 500 g en plus pour les animaux maigres) ;

  • Complémentation minérale et vitaminique à cette période est aussi une bonne précaution.

Préparation des mâles

 

  • Maintenir un bélier pour 30 à 50 brebis selon la saison ;

  • Vérifier l’intégrité de l’appareil génital de chaque bélier (par palpation externes et examens des différentes parties de l’appareil génital) ;

  • Eliminer tous les béliers présentant des lésions de l’appareil génital: orchite, balanoposthite, épididymite etc.) ;

  • Amélioration du niveau alimentaire des béliers: suralimentation (le FLUSHING) doit commencer 2 mois avant la lutte par un apport de fourrage de bonne qualité ou par une supplémentation de 300 à 500 g de concentré. Des apports vitaminiques sont aussi recommandées ;

  • Entretien de la forme physique du bélier: l’augmentation des surfaces consacrées aux béliers pour les obliger à marcher et donc permettre leur mise en forme afin d’éviter un fatigue excessive au moment de la saillie.

  • La période de la lutte : Août à Décembre en transhumance et toute l’année en claustration ;

  • La durée de la lutte : 40 jours (2 cycles œstraux) sont suffisants (Gestion de la reproduction dans un élevage ovin, OUATTARA Issif-Avril 2001).

NB: Pour réussir la lutte en été, il faut retirer les béliers le jour et les présenter aux brebis pendant la nuit.

Oestrus ou chaleur ou lutte

La brebis ne peut être saillie que pendant l’oestrus, ou chaleur moment à laquelle la vulve gonfle et rougit. Le comportement de la brebis est modifié pendant l’oestrus. Certaines brebis sont agitées, d’autres tournent la tête vers le bélier et se laissent approcher au lieu de fuir.

Pendant l’oestrus, elles acceptent le chevauchement et la monte par le bélier. La durée des chaleurs varie largement selon la race et le lieu entre 24 et 48 heures. Par exemple, dans la race Djallonké, en Côte d’Ivoire, elle est de 41 heures en moyenne : 1,7 ± 0,6 jours (Toure et al., 1995).

L’ovulation se produit 24 heures (18 à 30 heures) après le début des chaleurs, donc vers la fin des chaleurs.

NB : Au cours du rut ou sailli, des béliers, même normalement très amicaux envers leur maître, peuvent devenir agressifs envers l'homme en raison d'une augmentation de leurs hormones mâles.

 

Gestation

 

La durée totale de la gestation de la brebis est proche de 5 mois : 149 ± 2,4 jours en race Djallonké (Boly, 1993). La période embryonnaire correspond à la formation des organes. Elle dure du 10ème au 34ème jour. Ensuite, c’est la période de croissance fœtale. En fin de gestation, le poids augmente beaucoup.


Mise bas ou agnelage

 

AgnelageAvant la mise bas, la brebis est nerveuse. Ses mamelles et la vulve sont gonflées. Les femelles sont groupées dans un troupeau spécial avant et après la mise bas. Si l’agneau n’a pas tété dans les 20 minutes qui suivent la naissance, il faut l’aider à le faire. La mise bas est une période critique pour la brebis et ses agneaux. Il est bon d’identifier les brebis prêtes à mettre bas et de les alloter ou les isoler dans un bâtiment jusqu’à la mise bas puis 3 à 4 jours après. La mise-bas dure normalement de une à trois heures. Elle peut être problématique chez les ovins quand l’éleveur sélectionne des brebis qui produisent des agneaux avec un poids de plus en plus élevé à la naissance. En cas de difficultés d’agnelage appelez votre vétérinaire. Après la naissance, la brebis doit percer le sac amniotique (s'il ne s'est pas rompu spontanément avant) et commencer à nettoyer l'agneau en le léchant. La plupart des agneaux commencent à se tenir debout dans l'heure qui suit leur naissance. Dans des circonstances normales, les agneaux s'alimentent dès qu'ils sont debout, recevant le colostrum essentiel pour le nouveau-né. Les agneaux qui, soit ne parviennent pas à téter ou qui sont rejetés par leur mère ont besoin d'aide pour vivre, et doivent soit être élevés au biberon soit confiés à une autre brebis.


POST-partum
Les membranes sont expulsées 1 à 2 heures après la mise bas (délivrance). L’utérus reprend sa taille de départ en 4 à 6 semaines. Les chaleurs réapparaissent 40 à 60 jours (pays tempérés) ou 40 à 90 jours (pays tropicaux) après la mise bas, sauf en cas d’anoestrus post-partum.

 

Le premier lait sécrété après la mise bas est appelé colostrum. Il est vital que le nouveau né en tête une quantité

suffisante et suffisamment tôt. L’agneau naît sans anticorps. Le colostrum contient des anticorps qui ne peuvent traverser l’intestin que pendant les tout premiers jours de la vie. Il apporte aussi l’énergie nécessaire. Il est très épais car il contient près de 4 fois plus de protéines que le lait.

 

Conseils pratiques en reproduction

  • Eviter la consanguinité étroite, en évitant d’accouplés des animaux de parents très proches. La consanguinité aboutit à une diminution plus ou moins forte de la fertilité, de la viabilité et de la vitesse de croissance.

  • Eviter de procéder tout le temps à une extraction forcée en cas de difficulté de mises bas. Car elle peut entrainer des déchirures dans l’appareil génital de la brebis conduisant à des métrites, vaginites etc. pouvant entrainer une stérilité. En cas de difficulté de mises bas appelez votre vétérinaire ou amenez la brebis dans le cabinet vétérinaire le plus proche.

  • Lors de mise bas normale, procédez au lavage vaginal (permanganate ou Bétadine gynécologique etc.) de la brebis après la délivrance ou utilisé un oblet gynécologique.

  • Veillez à l’hygiène de la litière car une litière sale et mouillée peut être à l’origine des mammites ou des infections génitales au moment de la mise bas.

  • En fin de gestation, évitezles bousculades, les longs déplacements, les courants d’air, etc...

  • Eviter de procéder tout le temps à une extraction forcée en cas de difficulté de mises bas. Ce procédé peut créer des déchirures au niveau de l’appareil génital de la brebis conduisant à des métrites, vaginites etc. pouvant entrainer une stérilité. En cas de difficulté de mises bas appelez votre vétérinaire ou amenez la brebis dans le cabinet vétérinaire le plus proche.

  • Veillez à l’hygiène de la litière car une litière sale et mouillée peut être à l’origine des mammites ou des infections génitales au moment de la mise bas.

  • Après la mise bas vérifiez l’état des mamelles et appréciez la présence de lait. Si le lait n’est pas suffisant pour le (s) agneau (x) il faudra soit faire adopter l’agneau à une femelle laitière ou acheter du lait chez le vétérinaire.

  • Après la mise bas : faire téter le colostrum au (x) né (s) le plus rapidement possible ; désinfecter le cordon ombilical avec la teinture d’iode ou les bombes spray ; et enfin vérifié l’adoption la mère léchant son ou ses petits et se laissant tété (en cas de difficulté du couple mère –agneaux, les enfermer dans un local pendant quelques jours).

  • Faire téter l’(es) agneau(x) avec les deux pis juste après la naissance pour éviter qu’il(s) ne s’habitue(nt) à un seul coté ce qui pourrait être une contrainte pour l’éleveur, car il sera obliger de traite à chaque fois le pis non utilisé par le(s) petit(s) pour éviter les mammites.

  • Après une mise bas normale, procédez au lavage vaginal (permanganate ou Bétadine gynécologique ect.) de la brebis après la délivrance.

  • Après la délivrance, surveiller l’absence de contractions qui peuvent créer un prolapsus utérin. Dans ce cas il faudra d’urgence l’amener dans le cabinet vétérinaire le plus proche.

  • Au cours ou peu de temps après la mise-bas, les brebis et leurs agneaux peuvent être placés dans des petits parcs d'agnelage, de petits enclos conçus pour aider la brebis et ses petits à cimenter leurs liens entre eux.

  • Le sevrage vers 2 à 3 mois en élevage intensif.

  Le sevrage vers 2 à 3 mois en élevage intensif.